ロンドンのリージェンツ・パーク（The Regent’s Park）の野外シアターにてCATSを見てきました！雨で公演が途中で打ち切りになったりと予想外なこともありましたが、ロンドンの夏に野外で見るミュージカル、ほんっとうに良かった&大感動でした！今回はリージェンツ・パークの野外シアターについて紹介したいと思います！
リージェンツ・パーク（The Regent’s Park）とは？
リージェンツ・パーク（The Regent’s Park）とは、ロンドン中心部の北部（ウエストミンスター区とカムデン区）に位置する、広大な敷地を持つ由緒ある王立公園（ロイヤル・パーク）のことです。公園内には動物園やカフェ、日本庭園やバラ園もあり、特に春や夏は多くの人で賑わいます。といっても常に「人で満員！」というわけではなく、のんび〜りしているので私も人の犬を見ながら読書をしたりすることも好きです。
Regent’s Park Open Air Theatreとは？
その公園内にある野外シアターが、Regent’s Park Open Air Theatre！公園内には無料のステージもあるのですが、Regent’s Park Open Air Theatreは有料のステージです。エリア内には基本的にチケットを持っている人しか入れないようになっています。
チケットの値段と購入方法は？
Regent’s Park Open Air Theatreでは、夏を中心にさまざまな演劇やイベントが開催されています。チケットは、電話や窓口の他にオンラインで購入することができます。私が見たCATSのチケット料金は£15〜£97.5でした。チケットは購入後にQRコードが送られてくるので、携帯に保存していきました。予約も簡単でよかったです。
チケットが売り切れている時も直前で席が空くことも！
私がチケットを調べ始めたのは、見たい日時の1週間前ほど。すでにほとんどの席が埋まっていて焦りました！がしかし！どんな仕組みかわかりませんが、公演の3日前〜前日になるとPriceAAの席が突如空くことが多かったです。なので1週間前は満席でも、直前に予約すると予約が取れることも多い気がします。でも大人数やPriceAA以外の席を希望する場合は、前もってチケットを購入するのが吉です◎
私は学生の頃、せっかくのニューヨーク旅行にも関わらず、ミュージカルのチケットをケチったせいでほとんど何も見えなかった苦い経験があるので、普段はケチケチしてもミュージカルに限ってはいい席を予約するようにしています。だっておそらくその演目を見るのは一生に一回ですから！と言い聞かせています！笑
Regent’s Park Open Air Theatreの様子！
チケットを持っている人しか入れないエリア中にはピザやバーガーが食べられるレストランがあったので、私たちも観劇前にビールとピザを楽しみました！ちなみに未開封のドリンクの持ち込みは良いみたいですが、開封済みのドリンクと外部で購入した温かい食べ物をもってくることは禁止されています。私たちはマイボトルを持っていきましたが、問題なく持ち込みができました。夜は冷えてくるので温かいドリンクを持参しても良いかもしれません◎
エリア内の雰囲気もとってもいいので、時間に余裕をもって到着してのんびりすることもおすすめ！焼きたてのピザも£15ほどで食べられてよかったです！
トイレは一ヶ所だけですが、結構な大きさがあるので列の流れは早いです。でも公演前はかなりの行列になっていました。
いざCATSを観劇！野外シアターの座席はどんな感じ？
ビールとピザでいい感じにお腹が膨れて、いざ夕暮れの客席へ！中に入った瞬間「わお！」と声が出ました！なんとも素敵！野外ステージといえど、ステージはかなり本格的！でかい！！ぐるっと木々に囲まれたステージは野外の特別感&開放感満載！
座席はこんな感じです。若干のクッション性はありますが、ただの椅子なので、腰が悪い方には厳しいかもしれません。また本当に本当に野外なので、ステージにも客席にも屋根は一切ありません。
客席からの見え方はどんな感じ？
後述しますが、私は訳あって2回CATSを見にいきました…！1回目は、PriceAAの席の最前列！最初のオープニングでは猫たちがステージギリギリまで来てくれるんですが、妖艶なお猫様のお顔が本当に目の前にあって、目が合いまくり（自意識過剰？）でドギマギしました。最前列は歌もダンスも迫力が凄まじかったです。でも注意なのは、CATSのような集団で踊り歌うシーンが見応えの一つである場合、最前列はどうしても全体像が見えないです。また役者さんたちは体全体を使って猫になっていますが、猫の足元の動きが見えないのも少し残念ポイントでした。でもでもでも！役者さんの表情、目力、全てが近いので迫力は凄まじかったです。
2回目の観劇もPriceAAの席を選びましたが、最前列ではなく、少し後のI列に。こちらからの見え方はこんな感じです。お猫様と目が合うことは流石になかったですが、全体を見渡すことができて、とっても見やすい席でした！
予想外のハプニング！！雨で公演が途中で打ち切りに！
先ほど「野外なのでステージにも客席にも屋根は一切ない！」と書いたのですが、1回目の観劇は、途中からかなりの大雨になり、一旦ステージが中断されました。その後、観客はレストランの屋根があるスペースに避難？して、劇場からのアナウンスを待つこと20分。再度客席に集められたのちに「今日は公演を打ち切ります」との報告が！涙 でもその際にスタッフからは、この中止分のチケットは、有効期限なしで他の日のチケットに振替ができる・名曲のmemoryを1曲歌って終わりにするとのアナウンスが！私は雨に打たれても見る気満々だったので、中止と聞いて「えー！」と言ってしまったのですが、私以外にはそんな人もおらず、みなさん温かかったです。（というか考えたら雨に濡れたステージでの演劇は危険だし、中止は当たり前）そして大雨の中で聞いたCATSのmemoryは最前列だったこともあり、本当にど肝を抜かれる迫力と美しさ＋大雨に打たれるという、またとないシチュレーション（？）で私のミュージカル観劇史上最強の思い出となりました。
チケットの再予約は？
天候でキャンセルになった場合は、サイトのチケット再予約ページから申請すれば、元々予約していたものと同じランクのチケットを無料で再予約できます。私もこちらから申請しました。この申請では（チケットは以前に購入したものと同じランクのものにがなりますが）自分で席は選べません。私は確定チケットの案内が来た後に自分で席の空き状況を確認すると、より中央の席が空いていたので、図々しくもメールで「こちらの席が良い」とリクエストしました。結果変更してもらえたのでラッキーでした。やはりイギリスは言ったもの勝ちの文化です。
天候による中止の場合、振替期限はないとのことだったので、来年以降の公演に切り替えることもできるようです。ただし、希望公演の空席状況によるのと、毎年同じ演目が公演されているわけではなさそうなので、見たい演目がある場合は、同じ公演期間内に予約した方がいいのかなとは思います。
再度CATSを観劇！
そして2回目では天候にも恵まれ、最初から最後までCATSを楽しむことができました！日本でも劇団四季のCATSを見ていて、CATS自体が好きなんですが、CATSは入り組んだストーリーがないので、英語能力が完璧でなくても楽しめるし、やっぱり名曲のmemoryは大迫力でした！！
野外ステージの魅力をこれでもか！とぐらい堪能しました。リージェンツパークの森のざわめき、太陽が落ちていくにつれて、段々と舞台の雰囲気が変化していく、自然との調和、唯一無二の空気がたまりませんでした。舞台が始まった時は明るかったのに、最後は周りが真っ暗になって、暗闇に猫が浮かび上がって歌って踊る。私はオープンエアシアターでCATSしか見ていないので他の演目とは比べられないのですが、野良猫たちの舞踏会にオープンエアシアターはピッタリだと思いました。そして何回も何回も言いますが、名曲memoryが素晴らしかったです！
今まで10を超えるミュージカルをロンドンで見てきましたが、野外シアターの魅力は唯一無二だったと思います。いい席で見れたこともあるかもしれませんが、ウェストエンドにも引けを取らない迫力でした。舞台装置はないに等しく、本当にシンプルなので、役者さんの実力で勝負する感じも凄いなあと思いました。しかし！野外ステージならではの注意点もあると思ったので、注意点を挙げるとすれば、
Regent’s Park Open Air Theatreの注意点
- 天候に左右される！ロンドン在住ならまだしも、限られた観光日の中で演劇が中止になると悲しい。
- ロンドンは夏も夜は思ったよりも寒い。特に9月は防寒対策必須。
- 演目によっては子どもが入場できないので注意。※CATSの場合は4歳未満は入場できない。
- 雨が降っても客席で傘の使用禁止。天気が怪しい場合はタオル・カッパの持参がおすすめ。
- 座席がそこまで大きくなく、クッション性もあまりない。厳しい人には厳しいかも。
色々とありましたが、Regent’s Park Open Air Theatreはロンドンの個人的おすすめイベント上位！！行って本当に本当によかったです。ロンドンの夏の思い出になること間違いなし！なので、今年は終わりが近いですが、ぜひぜひぜひ来年の夏におすすめです。私も必ずまた行きますっ！
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